《科創(chuàng)板日?qǐng)?bào)》1月29日訊（編輯 鄭遠(yuǎn)方）人類(lèi)的大腦皮層由6個(gè)細(xì)胞層組成，而如今，腦機(jī)接口公司正試圖構(gòu)建第7層，幫助癱瘓病人僅通過(guò)神經(jīng)信號(hào)便可操作電子設(shè)備，可移動(dòng)光標(biāo)、打字，甚至直接訪問(wèn)社交媒體。
日前，美國(guó)腦機(jī)接口公司Precision Neuroscience公布了自家這一技術(shù)。
值得注意的是，Precision的兩名創(chuàng)始人Michael Mager、Benjamin Rapoport，同樣也是馬斯克旗下腦機(jī)接口公司Neuralink的另外兩名聯(lián)合創(chuàng)始人。就在本周，該公司剛剛宣布完成超過(guò)4000萬(wàn)美元的B輪融資。
與目前多數(shù)腦機(jī)接口公司類(lèi)似，Precision公司研發(fā)的“第7層大腦皮層”本質(zhì)上也是一個(gè)柔性電極陣列。
不過(guò)，這一設(shè)備主要是貼合于大腦表面，且其厚度僅有人類(lèi)發(fā)絲的1/5。
圖|列陣植入后示例 來(lái)源：Precision公司官網(wǎng)視頻
如何植入？一般來(lái)說(shuō)，眼下多數(shù)腦機(jī)接口公司給出的方案是開(kāi)顱手術(shù)、在頭骨上打洞。但Precision聲稱(chēng)，自家設(shè)備僅需在頭骨上開(kāi)一個(gè)極窄的縫隙，然后像投硬幣一般，將設(shè)備“滑入”大腦。
公司創(chuàng)始人兼CEO Mager表示，這一縫隙不到1mm，患者甚至無(wú)需為了手術(shù)剃掉頭發(fā)。在這種情況下，手術(shù)花費(fèi)時(shí)間大幅減少，且有助于降低感染風(fēng)險(xiǎn)。而加入患者未來(lái)不再需要植入物或想要更新版本，該過(guò)程也是可逆的。
圖|列陣植入過(guò)程 來(lái)源：Precision公司官網(wǎng)視頻
得益于這一手術(shù)形式，Precision可輕松增加陣列電極數(shù)量，以此提升大腦多項(xiàng)機(jī)能，例如說(shuō)話、視力、行動(dòng)等。
圖|多列陣電極植入示例 來(lái)源：Precision公司官網(wǎng)視頻
這種半侵入式的植入方式介于深度腦植入與直接連接外部腦刺激設(shè)備之間。萊斯大學(xué)電氣工程學(xué)副教授兼腦機(jī)接口公司Motif Neurotech創(chuàng)始人Jacob Robinson表示，這一植入方式的較低風(fēng)險(xiǎn)，也意味著更高的采用率，即有望治療更多患者。
不過(guò)，由于設(shè)備并未直接“插入”腦組織，因此僅能處理大腦皮層信號(hào)，大腦信號(hào)“分辨率”不及深度腦植入。
據(jù)公司介紹，Precision已成功使用“第7層”設(shè)備解碼動(dòng)物神經(jīng)信號(hào)，未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)有望獲得美國(guó)FDA批準(zhǔn)，在人體上測(cè)試該技術(shù)。
Mager指出，2023年有望成為神經(jīng)技術(shù)的“分水嶺之年”，該領(lǐng)域從技術(shù)和資金方面都出現(xiàn)了積極勢(shì)頭。
實(shí)際上，腦機(jī)接口在醫(yī)療健康的應(yīng)用，不僅是國(guó)外Precision、Neuralink等初創(chuàng)公司的發(fā)展目標(biāo)，在我國(guó)更已被納入政策文件——
就在本月，工信部等十七部門(mén)發(fā)布的“機(jī)器人+”應(yīng)用行動(dòng)實(shí)施方案中，針對(duì)醫(yī)療健康領(lǐng)域已明確提及，圍繞神經(jīng)系統(tǒng)損傷、損傷后腦認(rèn)知功能障礙、癱瘓助行等康復(fù)治療需求，突破腦機(jī)交互等技術(shù)，開(kāi)發(fā)用于損傷康復(fù)的輔助機(jī)器人產(chǎn)品。推動(dòng)人工智能輔助診斷系統(tǒng)、機(jī)器人5G遠(yuǎn)程手術(shù)、腦機(jī)接口輔助康復(fù)系統(tǒng)等新技術(shù)新產(chǎn)品加速應(yīng)用。
此外，去年十月，上海發(fā)布《上海打造未來(lái)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新高地發(fā)展壯大未來(lái)產(chǎn)業(yè)集群行動(dòng)方案》，未來(lái)健康產(chǎn)業(yè)集群規(guī)劃中，“腦機(jī)接口”赫然列在第一點(diǎn)。文件提出，探索腦機(jī)接口技術(shù)在肢體運(yùn)動(dòng)障礙、慢性意識(shí)障礙、精神疾病等醫(yī)療康復(fù)領(lǐng)域的應(yīng)用。
麥肯錫《The BioRevolution Report》預(yù)計(jì)，未來(lái)10到20年，全球腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)將產(chǎn)生700-2000億美元的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。